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'Lors d'une brève prospection dans le site de l'Hof ter Musschen le 30 septembre 2005, nous avons eu la bonne fortune d'y découvrir le gastéropode Vertigo angustior, une espèce visée par le décret Natura 2000 ! Il s'agirait, à notre connaissance, de la première station de ce rare escargot répertoriée en région de Bruxelles-Capitale. Plusieurs coquilles, dont certaines encore occupées par l'animal, ont ainsi été repérées, en compagnie d'une vingtaine d'autres espèces (cf tableau annexé) sur des roseaux coupés, dans la partie la plus marécageuse du site, au niveau de suintements calcaires.
Pour rappel, les Vertigo, que l'on nomme en français 'maillots', sont de minuscules escargots dont la
coquille, de forme ovale
et de coloration générale brunâtre, ne dépasse guère 2,7 mm de hauteur (pour les plus grandes espèces !). Chez ces animaux, l'ouverture de la coquille est typiquement pourvue d'une série de dents et de lamelles. Parmi les sept représentants belges du genre, seuls V. angustior et V. pusilla possèdent une coquille sénestre, c'est-à-dire dont l'ouverture débouche à gauche de l'axe vertical. La première espèce possède une coquille proportionnellement plus ventrue et plus grossièrement striée, avec un nombre plus réduit de dents à l'ouverture (4-5, contre 6-9 chez V. pusilla).
Animal très hygrophile, Vertigo angustior affectionne les zones humides peu ou non boisées, et bien éclairées, comme les pannes dunaires et différents types de marais (cariçaies, roselières, â?¦). Bien que ses mÅ?urs demeurent encore mal connues, l'escargot se révèle particulièrement exigeant et possède à ce titre une valeur indicatrice. Il semble être, par exemple, très sensible à l'
assèchement du substrat (dû notamment à la
baisse de la nappe phréatique) et réclame une forte humidité durant tout l'année.
Malgré sa vaste distribution, ce gastéropode possède des populations généralement morcelées et très localisées, plus spécialement en Europe de l'Ouest où il figure comme espèce menacée sur les listes rouges de plusieurs régions. En Belgique, on le connaît surtout de Flandre où son occurrence était jadis relevée dans une dizaine de localités; de nos jours, on n'y signale plus que trois populations: deux se trouvant au littoral (Adinkerke et Oostduinkerke), la troisième dans le Limbourg (Velm). La donnée la plus proche de l'Hof ter Musschen provient du marais du Torfbroeck à Berg, situé à une dizaine de kilomètres au nord-est, mais elle est déjà assez ancienne et n'a pas été confirmée récemment. Enfin en Wallonie, l'escargot n'a été que très rarement recensé et aucune station n'est connue actuellement (à vrai dire, peu de recherches spécifiques ont été menées dans cette
région).
La présence de Vertigo
angustior à l'Hof ter Musschen souligne une fois encore l'intérêt de cette remarquable zone humide comme refuge pour une faune et une flore peu banales, dans ce secteur de plus en plus urbanisé de l'agglomération bruxelloise. Elle impose surtout, au moins au sein du site Natura 2000, la mise en Å?uvre de mesures permettant le maintien voire le développement de la population locale de V. angustior. Cela passe en particulier par le strict respect des caractéristiques hydrologique du système alluvial et par la constitution d'un réseau de sites humides le long de la Woluwe. Saluons, à cet égard, l'action soutenue des membres de la CEBE qui, depuis le début des années 1990, se démènent en vue de la protection et de la gestion écologique des sites semi-naturels de la région". Jean-Yves Baugnée in L'Echo du Marais n°75.
Biotopes
Observations
02/11/2006, Hof ter Musschen, tamisage Phragmites + Carex fauchés, 100 exemplaires, JYB.
30/09/2005, Hof ter Musschen, sur des roseaux coupés, dans la partie la
plus marécageuse du
site, au niveau de suintements calcaires, 8 exemplaires, Jean-Yves Baugnée.
